「吶吶!小薰我问你!你有喜的对象吗?」
现、在!而且是松平大宅……这分明是迫她当共犯!
「那位是……」薰不自觉地压低声响,明明那妇人已然远去。
「小的烦恼?」薰的好奇心登时被千代三两句话撩拨起来。
对不起。薰低掩饰笑意,又听千代说:「有琴声,老师会不会是在替人上课?伤脑,这样忽然上门叨扰行吗?」
于是在伍兵卫不甚赞同的目光之,保护千代的重责大任完全落到了薰的肩上。
「小薰,算是我的一个请求,陪我去看看那个人,好不好?」千代了羞怯的笑容,但是十足天真可。「现在就去!路上我再跟你说有关他的事!」
从话语间清楚听见她的顾虑,意味着她很在意这位秀树老师对她的观?薰推测着,忽见门有人影闪动;会不会是里的人发现了她们?格门「刷」地拉开了,现的却是一位上了年纪的大娘;那人肤白似雪,挽髻虽不失俐落优雅,但发间夹杂的白发,以及从左直到边的一大块灼伤痕跡,大大损及她的姿容。
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是喔?千代也不失望,又:「那小薰听我讲讲也行!我们家帮佣的女虽多,但总是没一个能够让我真正畅所言的对象,我都快闷坏了!」
……算是烦恼吗?」
*
我……薰一时间竟不知该如何是好,她回避着千代的视线,最后果断的摇。「我没有耶。」
千代上红底碎的友禪染和服很是惹,那位大娘「哦」的一声,了浅笑,「原来是松平家的小。」她认得千代!
「负责秀树老师起居的大娘,名字好像是叫雪。」跟老师的关係很好。千代丽的俏脸上透着惊惧,樱则弯苦笑。「这就是我为何拉你前来的主因。」
嘘!千代整张脸泛像是熟透樱桃般的泽,无声。那可模样令薰忍不住笑容。「哎哟!小薰你不要笑啦!」
「咦、咦?」薰瞪大睛,怎么也没想到一个梦境竟能拉这等姑娘家的心事?
「您也听见了吧?老师正在教唱。来吧,两位请,再等一会儿课就结束了。」那妇人把格门推开,逕自回屋。
薰注意到妇人锐利的神,于是躬行了个礼;千代状似亲暱的挽起她的手,薰却能觉到——她在颤抖!「这位是薰姑娘,我的友人;请问……秀树老师现在有空吗?」
薰顿时到一阵眩;所幸千代要去的地方并不远,就在越过墩桥,在善光寺与北町大门附近的杂院之间;那屋是独栋的,以竹篱笆围成,院了一棵耸的松,旁边几块大约一人环抱的黑石看似随意堆放,实则透着禪意,与铺满院的鹅卵石相得益彰。
就算千代不说,薰也早就听见了,她附和着,「这位老师就是小的……」
她能说不么?
怔忡间,千代的手覆上她的,令薰吓了一。「小、小?」千代雪白的手腕好像轻轻一折就会碎掉;她的掌心微,手心渗细汗,可见得心底张得很?
薰原本好了要陪着千代偷溜宅邸的打算,不料千代却是盘起发,搭友禪染的和服,就连抱带也打理得整齐;离家前还正经的跟伍兵卫知会过一声。伍兵卫原要她带侍从一块儿门,不料千代大方告知去,指了指薰:「有小薰陪我,不成问题的!」
「这里就是秀树老师家!」千代指着屋,就连说这句话时都掺杂着些许讚叹吻。「我刚刚跟你提过的,他是我的书画老师,也教三味线,啊,虽然我没跟他学啦……小薰你听!里面是不是传来琴弦声?」
「有个人,我一直很欣赏。」指捲着有如绸缎的发,千代白瓷般的脸容透淡淡緋红。「总之,平常没事的时候,我会不停、不停想到他……说来丢脸,这才是我今天为什么找你过来的真正原因啦!」