“都退下，今天没你们的事儿了。”希拉刚从书房回到寝室，乔佛里和戴维已经沐浴完毕，半裸着倚在床头等她。
暧昧的暖光灯下，两个男人艳光四射的容颜和骨肉匀称的肢体，正散发着强烈的荷尔蒙气息，不过她今天可没空宠幸他们。
垂头丧气又不敢流露半分不满的男宠，只得乖乖爬下床榻，悄然从后门离开了。
“抬进来吧，放在这边的软榻上。”希拉冲身后侍从们招了招手。几名年轻男仆将一件斗篷掩盖下的大型重物搬进房间，又向紧随其后的年轻小姐行了个礼，便知趣地关门退下。
希拉伸手揭开遮住阿克西姆面容的披风，愣住了。
“你确定要把他放在我这儿？”她难以置信地扭头看向爱勒贝拉。从小到大，漂亮男人见得太多，但长成这样的，还是第一个。这种绝色美人藏在房间里，万一哪天酒后失态，强上了他，可就真不好交代了。
“拜托了，莱茵哈特不会伤我性命，但他不同。在我联络你之前，请务必限制他的行动。”爱勒贝拉褪下面纱，躬身行礼道。“如若他问起，就说我心意已决，这是了结此事的必经之路，只能我自己走，让他耐心等待即可。”
“这体格，要限制他的行动，恐怕只能上锁链了……”希拉将披风整件扯下，若有所思地沉吟着。突然又自觉失礼，连忙对身旁的爱勒贝拉赧然一笑：“放心，你的男人我有分寸，会好好看管的。”
“多谢公主殿下。”爱勒贝拉将一颗魔法淬炼过的青晶石放在希拉手中。“我们用这个交换信号吧，万一我遭遇不测，急需你的帮助，可否……”
“没问题，跟我不需要这么客气。”希拉怜爱地凝视着这张略显憔悴的美丽小脸，目光又缓缓移向她单薄的双肩，在略微隆起的小腹上停顿了片刻。
“你怀孕了？是……康纳琉斯的？”她讶异地脱口而出，见她笑而不语，便不再追问。如今大陆危机四伏，她一个身娇体弱的年轻女人，还怀着身孕，该如何杀出重围，在这云谲波诡的乱世站住脚跟？
光是想想，都觉得前路凶险渺茫。但凭她对爱勒贝拉的了解，这个看似柔弱的少女，是天生的王者。支持她上位，总比她那疯疯癫癫的大哥要强得多。
此时的贝纳德公爵府，剑拔弩张的气氛已经燃至顶点。
“他就在里面，需要我陪您进去吗？”彼得将爱勒贝拉领到一楼会客厅门外，小声确认道。
“不用，你现在去找公爵大人，请他不要冲动，我自有万全之策。”公主天使般的笑靥，令这耄耋老者眼眶一热。他颤抖着双膝跪地，哽咽声线依旧是那么和蔼敦厚。
“殿下，公爵阁下坚决不肯答应皇太子的条件，已经在认罪诏书上签了字。可他那身体状况您也知道，整个贝纳德的骑兵和步兵加在一块，也不足以与禁卫军对抗。一旦城门被攻破……”
“我明白，您起来。”爱勒贝拉俯身将他扶起，温柔安抚道：“放心吧，我与莱茵哈特的纠葛绝不牵连他人，会有办法解决的。”
房门推开时，约瑟夫正焦虑地来回踱步，又不时朝窗外望去，计算着日出的时间。见她出现，赶忙迎上前来，将声音压到不能再低的程度。“你怎么还在这儿？天一亮莱茵就要攻城了，再不走的话……”
“不用攻城，我跟你回去。”爱勒贝拉淡淡地抬头回视着他，语气是不容置疑的坚定。
约瑟夫微微一怔，随即不由自主地抬高了声调。“开什么玩笑？他猜到你会利用海妖之眼脱身，前些天已经请魔塔主来艾依拉宫布下结界，一旦你被困住，就再无逃走的可能！”
“我没想过逃走，我和莱茵哈特，也该做个了断了。”爱勒贝拉幽幽说道，紫色瞳孔宛若沉静的深湖，看得约瑟夫心惊肉跳。“我给你的药，快用完了吗？”
“还剩一些……”男人略显慌乱地看向门外，似乎在确认是否隔墙有耳。
“我们的时间不多了，如果等不到他彻底失忆，我会直接用魔法清空他的大脑，前提是，他不逼我动手杀他。”
与甜美面容截然相反的冰冷语气，如魔咒般摧动着约瑟夫的心神。惊恐地张大眸子，又赶忙垂下眼帘，他在动摇，也在权衡。
“别以为你能改变什么，约瑟夫。我能轻而易举地杀了蕾蒂西亚，莱茵哈特的性命不过是攥在我手中的一根弦而已。”爱勒贝拉扬起唇角，吐出的每一个字却是残酷无比。
“他唯一的胜算便是先下手为强，但你知道的，他怎么舍得杀我呢？所以你最好识相一些，在他自寻死路之前，替他悬崖勒马吧。”
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